Final Piala AFF 2022: Thailand di Atas Angin Lawan Vietnam
Dalam final Piala AFF 2022, Thailand sukses mengimbangi Vietnam 2-2 di Stadion My Dinh, pada Jumat, 13 Januari 2023. Awalnya, Nguyen Tien Linh memang berhasil membawa tuan rumah unggul, tetapi Thailand tidak menyerah begitu saja sehingga memutar skor melalui Sarach Yooyen dan Poramet Arjvirai. Tentu saja, hasil tersebut membuat Thailand berada dalam posisi yang aman pada laga kedua di Stadion Thammasat, Senin 16 Januari 2023.
Dalam hal ini, Thailand masih bisa merebut gelar ketujuh dari sejarah Piala AFF dengan bermain 1-1 atau 0-0. Bahkan sebelumnya, Thailand sudah menyandang status negara tersukses di Asia Tenggara. Sebab, mereka berjaya pada 1996, 2000, 2002, 2014, dan 2016, serta 2020 unggul dua titel di atas pesaing terdekatnya, yakni Singapura.
Selain itu, pelatih Alexandre Polking pun tentu berpeluang mencatat sejarah dan masuk ke dalam kelompok elite jika Thailand kembali berhasil mempertahankan keunggulannya. Alexandre juga akan dinobatkan sebagai pelatih keempat yang sukses mempertahankan gelar Piala AFF, atau urutan ketiga atas nama nakhoda Gajah Perang.
Pada Piala AFF edisi 2020, Alexandre berhasil membawa Thailand meraih hasil yang sempurna di fase grup. Dalam hal ini, Thailand berhasil mengalahkan Singapura, Myanmar, Filipina, dan Timor Leste. Kali ini, Alexandre juga berhasil membawa Thailand mengatasi Vietnam dengan gol 2-0 pada leg pertama sehingga menjadi bekal berharga untuk merebut tiket final.
Pada awalnya, Vietnam hampir unggul dengan cepat pada menit sembilan, tetapi Thailand dapat membalas mengancam pada menit 13. Dalam hal ini, Adisak Kraison menggantikan Dangda nyaris berhasil membuka keunggulan bila saja sepakannya dari kotak penalti tidak ditepis Dang Van Lam.
Kemudian, Vietnam berhasil unggul lebih dulu di menit 24 dengan umpan silang manis Que Ngoc Hai yang diselesaikan oleh Nguyen Tien Linh dengan sundulan terbang setelah lolos dari kawalan Kritsada Kaman.
Setelah tertinggal satu gol, Thailand pun tidak menyerah, bahkan berusaha secara mati-matian mengejar dua peluang emas hingga didapatkannya di akhir babak pertama.
Di mana, gol yang pertama melalui sepekan jarak jauh oleh Peeradon Chamrasamee yang masih bisa ditepis Dang Van Lam, lalu dilanjutkan tendangan bebas dari Theeratorn Bunmathan yang masih membentur tiang gawang sehingga skor 1-0 bertahan sampai jeda.
Selanjutnya di babak kedua, Thailand tetap berupaya keras sehingga tiga menit usai jeda berhasil menyamakan skor. Skor tersebut diperoleh dari umpan terobosan jarak jauh Bunmathan yang diselesaikan oleh Poramet Arjvirai. Pemain nomor punggung 21 tersebut telah mengecoh satu bek Vietnam sebelum melepaskan tembakan keras ke gawang Dang van Lam.
Itulah gol pertama yang mampu bersarang ke gawang Dang van Lam, seorang pemain keturunan Rusia yang tidak pernah kemasukkan bola di enam laga Piala AFF 2022. Tidak heran, jika Thailand pun semakin percaya diri hingga hasil di menit 63 menjadi unggul, dengan umpan terobosan oleh Bunmathan yang ternyata menghadirkan petaka bagi Vietnam.
Setelah itu, Park Hang-seo pelatih Vietnam memasukkan Vu Van Thanh untuk menambah daya gedor timnya. Kehadiran Vu Van Thanh ternyata sangat ampuh sehingga berhasil menyamakan skor di menit 88. Dalam hal ini, Vu Van Thanh menjebol gawang Thailand dengan tendangan jarak jauhnya.
Meski begitu, Vietnam hampir kecolongan di detik-detik akhir akibat serangan balik cepat. Namun, beruntung Dang Van Lam masih bisa menepis tembakan dari Ekanit Panya sehingga skor 2-2 menutup pertandingan tersebut.
Vietnam: Dang Van Lam; Do Duy Manh, Bui Tien Dung, Que Ngoc Hai; Doan Van Hau, Ho Tan Tai, Nguyen Quang Hai, Nguyen Hoang Duc, Do Hung Dung; Nguyen Tien Linh, Pham Tuan Hai
Thailand: Kampon Phatomakkakul; Suphanan Bureerat, Pansa Hemviboon, Kritsada Kaman, Sasalak Haiprakhon; Theerathon Bunmathan, Sarach Yooyen, Peeradol Chamrasamee, Weerathep Pomphun; Adisak Kraisorn, Poramet Arjvirai
